Echinacea ist eine monatelang blühende Schnittblume, welche in Bezug auf Standort und Pflege recht anspruchslos ist. Ihr Gattungsname wurde aus dem altgriechischen Wort echinos abgeleitet, dass für Igel steht.
Der Sonnenhut (Echinacea purpurea) war in seinem Heimatland Nordamerika eine der wichtigsten Heilpflanzen der Prärie-Indianer. Auch heute noch, wird in der Naturheilkunde das Kraut und die Wurzeln zur Herstellung von Tees, Säfte und Salben verwendet.